Ученые утверждают, что кокаин в воде причиняет непоправимый ущерб дикой природе. Тем не менее его концентрация в реках и сточных водах по всему миру растет, и это вызывает тревогу, пишет «Хайтек».
Исследования показывают, что загрязнение водных путей кокаином не ограничивается странами — экспортерами наркотиков. Вода загрязняется также через городские сточные воды. Карта, составленная Агентством Европейского союза по наркотикам (EUDA), показывает, что в Европе находятся одни из самых загрязненных кокаином водных путей, причем лидером является бельгийский город Антверпен. Пробы сточных вод были взяты из 108 городов.
Кокаин не полностью усваивается организмом, поэтому часть принятой дозы выводится с мочой и фекалиями. Анализируя пробы воды на очистных сооружениях, ученые могут определить уровень потребления наркотика в городе. На карте указано количество кокаина в сточных водах в миллиграммах на 1000 человек в день. В Антверпене зафиксировали 1721 мг на 1000 человек, что является самым высоким показателем.
Следующий в списке — испанский город Таррагона с уровнем 1463 мг на 1000 человек. В Бристоле обнаружили 445 мг кокаина в сточных водах, а в Рейкьявике — 638 мг на 1000 человек при населении 123 000 человек.
Высокие уровни кокаина в сточных водах представляют угрозу для дикой природы. Очистные сооружения должны фильтровать эти загрязнители, но это не всегда происходит. Штормы, наводнения или плохое качество очистки приводят к тому, что кокаин попадает в водные пути из крупных городов. Это вещество накапливается в пищевой цепи, достигая высших хищников.
Недавно ученые исследовали 13 бразильских остроносых акул, пойманных в Атлантике у Рио-де-Жанейро, и обнаружили у них высокий уровень кокаина в мышцах и печени. Такие концентрации не оказывают психоактивного эффекта, но вредят зрению, охотничьим навыкам и продолжительности жизни акул.
Возможно, акулы не метаболизируют кокаин так быстро, как люди, и более длительное присутствие препарата может нарушить их эндокринную систему и, следовательно, регуляцию гормонов, говорит профессор и директор лаборатории в Водном центре Небраски Дэниел Д. Сноу, который изучал наличие стероидов в реках.
Согласно исследованию, Бразилия является одним из основных «потребительских рынков кокаина в Южной Америке с примерно 1,5 млн пользователей, что составляет почти 8% от общего числа потребителей во всем мире».
Любое биологически активное химическое вещество может вызвать стресс, что, в свою очередь, может сделать уже вымирающую рыбу более восприимчивой к болезням, отметил ученый.
Сбросы сточных вод часто происходят и в окрестностях Лондона, где также высоко потребление кокаина. Уровень кокаина в Темзе настолько высок, что угри, находящиеся под угрозой исчезновения, могут испытывать воздействие остаточного наркотика в воде. Исследования Неаполитанского университета имени Федерико II показали, что рыбы стали «гиперактивными» из-за накопления кокаина в их организме.