Ученые обнаружили, что гормональные колебания влияют на структуру мозга не только женщин, но и мужчин. В частности, под их воздействием объем этого органа у мужчин в течение суток уменьшается (а за ночь восстанавливается до прежнего уровня). О новом исследовании, опубликованном в журнале The Journal of Neuroscience, рассказывает Live Science.
Команда американских ученых провела эксперимент — в течение 30 дней они сделали 40 магнитно-резонансных томографий мозга 26-летнему мужчине. Исследования проводили в 7 утра или 8 вечера — именно в это время уровни стероидных гормонов (тестостерона, кортизола и эстрадиола) достигают своего максимума и минимума.
Оказалось, к вечеру общий объем мозга мужчины неизменно уменьшался, включая толщину коры — внешний слой мозга. Объем серого вещества, где находятся нейроны и их связи, в среднем сжимался на 0,6%. Самые большие изменения происходили в затылочной и теменной частях коры. Эти зоны отвечают за зрение и, если упрощенно, понимание того, что происходит вокруг нас. Уменьшение объема также заметили в мозжечке, который помогает нам двигаться, и в частях гиппокампа, важного для нашей памяти.
В течение дня менялся не только объем мозга, но и качество его работы. Разные части органа то лучше, то хуже «общались» друг с другом. Особенно это касалось тех областей, которые отвечают за зрение. К вечеру они не просто становились меньше, но и хуже взаимодействовали с остальным мозгом.
Кроме того, исследователи обнаружили, что уменьшение объема мозга происходит параллельно с ежедневным снижением уровня гормонов. Однако пока не ясно, можно ли считать гормоны прямой причиной этих изменений.
Ученые подчеркивают, что результаты получены на основе наблюдений за одним человеком — причем молодым. Но у разных людей могут проявляться разные паттерны изменений.
— Это еще один пример, опровергающий миф о том, что гормоны влияют только на женщин, — отмечает соавторка исследования Элль Мурата из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.
Напомним, ранее ученые замечали, что объем мозга у женщин тоже меняется — за время менструального цикла. Причем изменения не происходят, когда гормональный цикл нарушается (например, при приеме противозачаточных средств).
