Заявления Владимира Путина о том, что «специальную военную операцию» он начал, чтобы не допустить расширения НАТО на восток — лишь прикрытие истинной цели Кремля. Свою историческую роль российский президент видит в восстановлении Российской — или, скорее, Советской империи. Об этом в интервью программе Би-би-си Newsnight заявила бывшая глава Госдепартамента США Кондолиза Райс, пишет Русская служба Би-би-си.
По мнению Райс, Путин мыслит имперскими категориями.
«Я достаточно хорошо была с ним знакома на протяжении многих лет, — напомнила она. — Вокруг него всегда были люди, достаточно сильные фигуры, чтобы с ним разговаривать, как мне кажется, рассказывая правду».
«Но были в его окружении и другие люди, — продолжила Райс, — и сейчас остались исключительно они. Это беспрекословные исполнители. Пандемию Путин провел, общаясь с „современными распутиными“, которые нашептали российскому президенту о его „наследии“ — его, так скажем, „предназначении“, „исторической роли“ — восстановить, воссоздать Российскую империю».
«И в какой-то момент его просто ослепила мания величия. И он окончательно потерял возможность просчитывать последствия своих поступков», — резюмировала Райс.
Бывшая глава Госдепа прокомментировала также широко распространенное мнение о том, что именно слабая реакция Запада на агрессию России против Грузии помогла Путину в 2014 году решиться на аннексию Крыма и развязать вооруженный конфликт на Донбассе. А после того как и это нарушение международных норм осталось для Кремля практически безнаказанным, — восемь лет спустя, в 2022-м, — развернуть уже полномасштабное вторжение в Украину.
«Если бы Украина была членом НАТО, он, возможно, на это бы и не пошел?» — уточнила ведущая программы.
В ответ на это Райс напомнила, что в 2008 году в самом разгаре был мировой финансовый кризис, который осложнял перспективу введения более серьезных экономических санкций.
По ее словам, американская администрация, возможно, и была бы рада оказать Грузии более существенную помощь, но в реальном мире такой возможности попросту не было.
Что же касается аннексии Крыма и начала боевых действий на Донбассе, по словам Райс, опять же, многие в американской администрации еще тогда говорили, что будущее Украины видят в НАТО — и именно в этом направлении нужно работать.
«Возможно, создание [за счет территории Украины] своеобразной „нейтральной зоны“ было ошибкой, — признала Кондолиза Райс. — Но должна сказать, что ответ, который Путин получил со стороны Запада в этот раз [в качестве реакции на полномасштабное вторжение], его наверняка шокировал. Потому что [на этот раз] и Америка, и Европа ответили очень серьезно».
Ведущая Би-би-си усомнилась в том, что Путина легко шокировать — однако Райс подтвердила, что не ошиблась при выборе слова.
«Я действительно думаю, что он шокирован», — повторила она.
На прямой вопрос о том, как долго продлится американская поддержка Украине, Райс выразила уверенность, что помощь Киеву со стороны США уж точно не иссякнет по итогам президентских выборов 2024 года.
«Кто бы ни занимал пост президента США — сейчас или в будущем — он, конечно, может попробовать апеллировать к усталости американцев от глобальных конфликтов, — полагает Райс. — Мол, пусть этим уже займется, наконец, кто-нибудь другой!»
«Однако в конечном итоге, как мне кажется, Америка и ее народ всегда справлялись с поставленной задачей: и в Первой мировой войне, и во Второй, и после терактов 11 сентября, а теперь и в Украине, — заявила дипломат. — Думаю, вы сможете в этом убедиться сами. Убедиться — в очередной раз».
Кондолиза Райс — 66-й Государственный секретарь США. Занимала эту должность с 2005 по 2009 год. Райс — вторая женщина после Мадлен Олбрайт и первая чернокожая женщина на этом посту. В 2001 — 2005 годах была советником президента США Джорджа Буша-младшего. При администрации Джорджа Буша-старшего, во время распада СССР и объединения Германии — советник президента по вопросам СССР и Восточной Европы.
С 2020 года — возглавляет в Стэнфордском университете Гуверовский институт войны, революции и мира.