Вирусные угрозы не исчезают — они меняются. Об этом предупреждает Патрик Джексон, ассистент-профессор инфекционных заболеваний Университета Виргинии, который исследует распространение и эволюцию вирусных инфекций. По его словам, уже в 2026 году человечество может столкнуться с новыми вспышками заболеваний, а хорошо знакомые вирусы — проявить себя в неожиданных регионах и масштабах, пишет The Conversation.
По словам эксперта, на ситуацию влияют сразу несколько факторов: стремительная эволюция вирусов, глобальное потепление, рост населения, тесный контакт человека с дикой природой и высокая мобильность людей. Все это создает условия, при которых локальные инфекции способны за считанные недели стать международной проблемой.
Грипп A: на пороге новой пандемии
Одной из главных угроз остается вирус гриппа A, способный быстро мутировать и передаваться между разными видами животных. Последняя пандемия гриппа H1N1 в 2009 году унесла более 280 тысяч жизней по всему миру всего за первый год.
Особое беспокойство у ученых вызывает высокопатогенный птичий грипп H5N1. Впервые выявленный у людей в 1997 году в Китае, он долгое время распространялся через диких птиц. В 2024 году вирус впервые обнаружили у молочного скота в США, после чего он закрепился в стадах нескольких штатов.
Переход вируса от птиц к млекопитающим усилил опасения, что он может адаптироваться к передаче между людьми — ключевому условию для начала пандемии. Исследования уже указывают на многочисленные случаи передачи вируса от коров человеку. В 2026 году ученые будут особенно внимательно следить за признаками межчеловеческого распространения H5N1. При этом существующие вакцины от гриппа, вероятно, не обеспечивают защиты от этого подтипа, хотя новые вакцины находятся в разработке.
Mpox: вирус, который стал глобальным
Mpox (оспа обезьян), ранее считавшийся редким заболеванием, за последние годы превратился в глобальную угрозу. Вирус был открыт в 1950-х годах и десятилетиями встречался преимущественно в странах Африки к югу от Сахары. Основными резервуарами инфекции являются грызуны, а не обезьяны, как считалось ранее.
В 2022 году произошла масштабная вспышка mpox, охватившая более 100 стран. Передача вируса шла от человека к человеку при тесном контакте, в том числе во время половых контактов. Хотя число случаев с тех пор снизилось, менее тяжелый вариант вируса (кластер II) закрепился во многих странах мира.
Дополнительную тревогу вызывает рост более тяжелого кластера I mpox в странах Центральной Африки с 2024 года. С августа 2025 года в США зафиксированы случаи этого варианта, включая пациентов, не выезжавших в Африку. Как будет развиваться ситуация в 2026 году, пока остается неясным.
Вирус Оропуш: насекомые как фактор риска
Еще одна потенциальная угроза — вирус Оропуш, передающийся через комаров и мелких кровососущих мошек. Он был впервые обнаружен в 1950-х годах на острове Тринидад. Заболевание обычно сопровождается лихорадкой, головной и мышечной болью, иногда с рецидивами и длительной слабостью.
Долгое время вирус считался ограниченным Амазонией, однако с начала 2000-х годов он стал распространяться по Южной и Центральной Америке, а также Карибскому региону. В США случаи инфекции чаще выявляют у путешественников. Переносчики вируса обитают и на юго-востоке Соединенных Штатов, что повышает риск расширения ареала болезни в 2026 году.
Другие вирусные риски
Эксперты также указывают на ряд других угроз:
- чикунгунья продолжает вызывать вспышки в разных странах, и путешественникам рекомендуется рассматривать вакцинацию;
- корь снова набирает распространение в США и мире на фоне снижения охвата вакцинацией;
- ВИЧ может пережить новый подъем из-за сокращения международной помощи, несмотря на наличие эффективных методов лечения;
- кроме того, ученые напоминают: новые, ранее неизвестные вирусы могут появиться в любой момент из-за разрушения экосистем и активных международных перемещений.
По мнению специалистов, здоровье человека, животных и окружающей среды тесно взаимосвязано. Постоянный мониторинг вирусных угроз, развитие вакцин и методов лечения остаются ключевыми инструментами для предотвращения новых глобальных кризисов.