При менопаузе мозг уменьшается в тех же зонах, что при болезни Альцгеймера, выявили ученые. Это может объяснить частую деменцию у женщин

Ученые из Кембриджского университета проанализировали данные почти 125 тысяч женщин и выяснили: во время менопаузы уменьшается объем серого вещества в тех же зонах мозга, которые повреждаются при болезни Альцгеймера. Это может объяснить повышенную частоту деменции у женщин пожилого возраста, считают авторы. Свежее исследование было опубликовано в конце января в журнале Psychological Medicine.

Исследователи сравнили три группы: женщин до менопаузы, после менопаузы без гормональной терапии и после менопаузы с терапией. Около 11 тысяч участниц прошли МРТ-сканирование мозга. Исследовалось среди прочего состояние их серого вещества (это часть мозга, содержащая тела нервных клеток, от ее объема зависит память, мышление и контроль эмоций).

Выяснилось, что у женщин после менопаузы меньше серого вещества в нескольких критических областях. Это гиппокамп и энторинальная кора (отвечают за память) и передняя поясная извилина (регулирует эмоции). Именно эти зоны первыми страдают при Альцгеймере.

Открытие может объяснить, почему женщины составляют около двух третей всех случаев деменции, отмечают исследователи. Раньше это связывали только с тем, что женщины живут дольше мужчин.

Кроме того, анализ данных показал, что женщины после менопаузы чаще сталкивались с тревогой, депрессией и проблемами со сном.

Важным и особенно удручающим открытием оказалось то, что заместительная гормональная терапия (ЗГТ), которая восполняет уровень эстрогена, не предотвратила потерю серого вещества. Более того, у женщин, принимающих ЗГТ, объем мозга был даже меньше. Правда, тут дело не в том, что сама терапия вредит, — просто ее чаще назначали тем, у кого были более выраженные симптомы.

Единственным выявленным плюсом ЗГТ для работы мозга было то, что она помогала сохранить скорость реакции (обычно после менопаузы женщины медленнее реагируют на задачи, требующие быстрого ответа).

В комментарии для издания Scientific American профессор психиатрии Кембриджского университета Барбара Сахакян, одна из авторок исследования, подчеркнула: женщинам во время менопаузы особенно важно заботиться о здоровье мозга. Она рекомендует заниматься спортом, высыпаться, правильно питаться, поддерживать социальные связи и держать мозг активным.