Исследователи из Йельской школы медицины пришли к выводу, что при развитии рака поджелудочной железы решающее значение может иметь не количество жиров в рационе, а их состав. Результаты работы показали, что одни виды жиров способны ускорять рост опухолей, тогда как другие, наоборот, заметно подавляют развитие болезни.
Рак протоков поджелудочной железы считается одной из самых опасных онкологических болезней. По данным ученых, только около 13% пациентов живут более пяти лет после постановки диагноза. Поэтому поиск факторов риска и способов профилактики остается одной из важнейших задач для медицины.
Чтобы выяснить, как разные виды жиров влияют на развитие заболевания, ученые провели серию экспериментов на мышах с генетической предрасположенностью к форме рака, напоминающей рак поджелудочной железы у человека.
Для исследования были разработаны 12 различных высокожировых рационов. Все они содержали одинаковое количество калорий, но отличались источниками жиров.
Результаты оказались неожиданными. Наиболее быстро опухоли развивались у животных, получавших большое количество олеиновой кислоты — мононенасыщенного жира, который содержится в оливковом масле, арахисе, свином жире и ряде растительных масел.
Особый интерес вызвал тот факт, что олеиновая кислота традиционно считается полезной для сердечно-сосудистой системы и является одним из ключевых компонентов средиземноморской диеты.
В то же время рационы с высоким содержанием полиненасыщенных жирных кислот, особенно омега-3, показали противоположный эффект. Когда ученые кормили животных кормом, обогащенным рыбьим жиром, развитие заболевания сокращалось примерно на 50% по сравнению с контрольной группой.
Чтобы понять причину такого эффекта, исследователи изучили процесс ферроптоза — особого механизма программируемой гибели клеток.
Оказалось, что полиненасыщенные жиры легче подвергаются окислению. Это делает раковые клетки более уязвимыми и способствует их уничтожению. Мононенасыщенные жиры, напротив, устойчивы к окислению и помогают опухолевым клеткам избегать гибели.
По словам авторов работы, чем выше было соотношение мононенасыщенных жиров к полиненасыщенным, тем быстрее прогрессировала болезнь. При обратном соотношении опухолевая нагрузка снижалась.
Еще одной неожиданной находкой стали различия между самцами и самками. Стимулирующий опухоль эффект олеиновой кислоты наблюдался преимущественно у самцов мышей, тогда как у самок он был значительно слабее. Защитное действие омега-3 жирных кислот проявлялось у животных обоих полов.
Исследователи подчеркивают, что результаты пока получены только на животных моделях и не означают, что людям следует отказываться от продуктов с олеиновой кислотой. Для подтверждения выводов необходимы дополнительные клинические исследования.
Тем не менее работа помогает лучше понять механизмы развития одного из самых смертоносных видов рака и может открыть новые возможности для профилактики заболевания. В дальнейшем ученые планируют выяснить, способно ли изменение состава жиров в рационе улучшать состояние пациентов с уже диагностированным раком поджелудочной железы, а также можно ли использовать соотношение различных жирных кислот в крови как ранний маркер риска болезни.
Исследование опубликовано в научном журнале Cancer Discovery.