Пожилой фермер из Вустершира Дэвид Венаблз, 40 лет назад убивший свою жену и спрятавший ее тело в канализационном отстойнике, приговорен к пожизненному заключению, пишет Русская служба Би-би-си.
Бренда Венаблз пропала в 1982 году, однако ее останки были обнаружены лишь в 2019 году, и тогда же ее мужу были предъявлены обвинения в убийстве.
Как выяснилось на суде, Дэвид убил свою жену, после того как возобновил давние отношения с любовницей.
В среду Вустерский королевский суд приговорил 89-летнего фермера к пожизненному заключению, постановив, что тот должен отбыть за решеткой не менее 18 лет.
По словам судьи, Венаблз воспользовался депрессивным состоянием жены для создания «тщательно продуманной» легенды: якобы та ушла из дома посреди ночи, чтобы покончить с собой.
Свидетели рассказали присяжным, что после исчезновения жены, с которой они вместе прожили 22 года, Венаблз совершенно не выглядел огорченным или подавленным. Впрочем, и на протяжении всего судебного разбирательства он также не проявлял абсолютно никаких эмоций.
По факту пропажи Бренды Венаблз 4 мая 1982 года было проведено полицейское расследование, но никаких следов женщины обнаружить не удалось.
Ее останки были обнаружены лишь в июле 2019 года, спустя пять лет после того, как Дэвид съехал с фермы Квакинг-Хаус, где жили супруги Венаблз.
Новые владельцы вызвали специалистов, чтобы почистить камеру канализационного слива, где в ходе работ были обнаружены лохмотья одежды, пучок волос и человеческий череп.
После того, как ДНК-анализ показал, что это останки Бренды Венаблз, ее мужу предъявили обвинения в убийстве.
В ходе суда вскрылись подробности его двойной жизни. Прокуроры рассказали, что на протяжении многих лет Дэвид Венаблз то сходился, то вновь расставался с сиделкой своей матери Лоррейн Стайлз, которая была его любовницей с 1967 года.
Хотя сама Лоррейн скончалась в 2017 году, у полиции осталось ее заявление от 1984 года, зачитанное на суде, в котором она писала, что Венаблз оставался «совершенно спокоен» по поводу исчезновения своей жены.
Присяжные отклонили версию адвокатов о том, что убийство было совершено спонтанно. По их мнению, процесс избавления от тела в канализационном отстойнике и последующее тщательное сокрытие улик требовали серьезного планирования и подготовки.
«Ваше решение избавиться от тела, утопив его в канализации, свидетельствует о полном неуважении к Бренде, — заявила подсудимому судья Типплз. — То, что вы сделали с ее телом, отвратительно и мерзко».
«Я уверена, что вы убили Бренду Венаблз, чтобы она исчезла из вашей жизни, а вместе с ней исчезли и возможные проблемы, связанные с разводом, — подчеркнула судья Типплз, когда говорила о мотивах преступления. — Нет сомнений, что тут замешаны жадность и эгоизм».
Чтобы признать Венаблза виновным в убийстве, присяжным понадобилось в общей сложности почти 17 часов (они совещались четыре дня подряд), .
После приговора родственники Бренды рассказали о том, как бы им хотелось, чтобы все дело закончилось простым разводом.
«Мы в ужасе и отчаянии от убийства Бренды, — говорится в совместном заявлении членов семьи. — Она никому не причинила вреда, была доброй и необычайно спокойной женщиной».
Когда Бренда пропала, ее престарелые родители до последнего надеялись, что она когда-нибудь вернется.
«Мы хорошо помним, как ее отец Гарольд все время поглядывал на садовую тропинку в надежде, что Бренда придет его навестить, — говорится в коллективном письме родных погибшей, зачитанном по окончании суда, после вынесения приговора. — Он так и умер с разбитым сердцем через два с половиной года после ее исчезновения».
По их словам сама мысль о том, что тело Бренды 37 лет пролежало в канализации, которой все это время продолжали пользоваться, просто невыносима.