На этой неделе американского врача-репродуктолога Эрика Скотта Силлса присяжные признали виновным в убийстве своей жены Сюзан Силлс. Он настаивал, что его супруга упала с лестницы сама. Дело началось еще семь лет назад — почему его так долго рассматривали, рассказывают NBC News и The Mercury News.
Все началось 16 ноября 2016 года. В то утро Эрик Силлс позвонил в службу спасения и сообщил, что его жена, по-видимому, упала с лестницы. Супруги вместе работали в Центре передовой генетики: он управлял врачебными делами клиники, а она занималась финансами. У пары также росли на тот момент 12-летние сын и дочь, были две собаки — в общем, внешне семья была образцовой.
Поначалу звонок Силлса не показался подозрительным. Но позже патологоанатомы увидели, что обширные травмы его жены не могли получиться в результате падения с лестницы.
Доказательства, которые собрали медики и следствие, показали: 45-летняя Сюзан погибла от удушения. Кроме этого, на стене и занавесках в комнате, где спала супруга, нашлись пятна крови. Они же были и на майках, которые надевали той ночью и врач, и его жена.
В итоге в 2019 году Силлса все же арестовали и предъявили обвинение в убийстве супруги. Расследование заняло много времени, так как пришлось делать несколько раундов ДНК-тестирования собранных материалов.
По версии стороны обвинения, Силлс повздорил со своей женой утром 16 ноября 2016-го и задушил ее, пока дети спали в своих комнатах. После чего мужчина попытался инсценировать все как несчастный случай, якобы женщина упала с лестницы их дома.
— Он убил свою жену и скрыл это. И скрыл довольно хорошо, потому что нам понадобилось время, чтобы [собрать доказательства и] призвать его к ответственности, — заявила на суде старший заместитель окружного прокурора Дженнифер Уокер.
При этом она признала, что не смогла доказать конкретный мотив предполагаемого убийства. Но отметила, что в браке были причины для раздора: это и финансовые трудности, и напряженные отношения Сюзан с детьми мужа от предыдущего брака.
Представительница прокуратуры также обратила внимание на сообщение, которое однажды Сюзан написала мужу: «Я никогда не буду свободной. Ты убиваешь меня, разве ты этого не видишь?» Также, по данным следствия, Эрик «зациклился» на фотографии топлесс, которую его жена выложила онлайн, после того как проиграла спор о выигрыше Дональда Трампа на президентских выборах (они прошли как раз за неделю до смерти Сюзан).
Кроме того, прокурорам показалось странным, что, пока спасатели были в пути, «врач, который помогает людям создавать жизнь», тратил время на поиск пульсоксиметра (это было слышно на звонке в службу спасения), но не пытался оказать своей жене первую помощь.
Позиция защиты состояла в том, что погибшая страдала от мигрени — поэтому и спала в отдельной спальне, — а еще практически не ела и принимала обезболивающие. Все это, как рассказывал адвокат на суде, «могло дезориентировать» Сюзан и привести к падению. Травмы от удушения защита объяснила тем, что на шее женщины был шарф, который затянули собаки, когда та упала.
Сам Силлс решил не давать показаний на суде и не признал вину в смерти своей жены. Зато выступили их дети, которым сейчас по 19 лет. Сын отказался от показаний, которые он дал полиции сразу после гибели матери: тогда он заявил, что проснулся рано утром под шум ссоры своих родителей. Дочь тоже поддержала позицию защиты, якобы мать задушили собаки.
Присяжные, выслушав аргументы обеих сторон, признали 58-летнего Эрика Силлса виновным в убийстве. После этого обвиняемого, который ранее был освобожден под залог, снова взяли под стражу. Ему грозит от 15 лет лишения свободы до пожизненного заключения — наказание определит судья Верховного суда Патрик Донахью 15 марта 2024 года.
