Международная торговля лягушачьим мясом могла сыграть ключевую роль в распространении по миру смертельно опасного для земноводных хитридиевого грибка Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), который уже привел к резкому сокращению популяций сотен видов лягушек и жаб. К такому выводу пришла международная группа ученых под руководством исследователей Государственного университета Кампинаса (UNICAMP) в Бразилии, пишет ScienceDaily.
Хитридиевый гриб считается одним из главных факторов глобального кризиса амфибий. Различные генетические линии Bd за последние десятилетия стали причиной популяционных коллапсов как минимум у 500 видов земноводных, а в ряде регионов привели к их полному исчезновению. Одним из наиболее обсуждаемых вариантов грибка остается штамм Bd-Brazil, впервые описанный в 2012 году в Бразилии.
Вопрос о его происхождении долгое время оставался предметом научных споров. В 2018 году исследование, опубликованное в журнале Science, выдвинуло гипотезу о том, что данный штамм возник на Корейском полуострове, после чего его стали обозначать как Bd-Asia-2/Bd-Brazil. Однако новые данные опровергают эту версию и указывают на бразильское происхождение грибка.
Ученые проанализировали научные публикации, музейные коллекции амфибий со всего мира, а также генетические образцы грибка с бразильских лягушачьих ферм и из международных торговых партий. Эти данные показали, что Bd-Brazil присутствовал в Бразилии как минимум с 1916 года, то есть задолго до массового ввоза бычьих лягушек, начавшегося в 1935 году. Более того, внутри страны этот штамм широко распространен как в дикой природе, так и в хозяйствах по разведению лягушек, включая местные виды, которые часто не проявляют симптомов заболевания.
Для восстановления исторической картины распространения патогена исследователи изучили 2280 музейных экземпляров амфибий, собранных в период с 1815 по 2014 год. У 40 образцов был обнаружен гриб Bd. Самые ранние подтвержденные случаи заражения датируются 1915 годом и были зафиксированы во Франции, в Пиренейском регионе. Более поздние находки подтверждают постепенное появление Bd-Brazil за пределами Южной Америки.
Дополнительным аргументом в пользу бразильского происхождения штамма стал анализ мировой торговли лягушачьим мясом. Ученые изучили более 3600 торговых маршрутов, охватывающих 48 стран, и сопоставили их с генетическими данными и временем обнаружения грибка. Выяснилось, что Бразилия активно экспортировала бычьих лягушек в США с 1991 по 2009 год, после чего поставки продолжились из США в другие страны, включая Южную Корею. Совпадение этих маршрутов с распространением Bd-Brazil указывает на торговлю как на основной механизм переноса грибка между континентами.
Хотя Bd-Brazil считается менее агрессивным по сравнению с другим широко распространенным штаммом Bd-GPL, его присутствие все равно представляет серьезную угрозу для биоразнообразия, особенно в регионах с уязвимыми местными видами амфибий. Авторы исследования подчеркивают, что их выводы демонстрируют необходимость ужесточения международного контроля за торговлей дикими животными, введения обязательного скрининга патогенов, карантинных мер и глобального мониторинга заболеваний, чтобы предотвратить новые экологические кризисы.
Результаты исследования опубликованы в журнале Biological Conservation.